Простейшее (жгутиконосец) из отряда кинетопластид (содержит кинетопластную ДНК kinetoplast DNA; жгутик срастается с оболочкой, образуя волнообразную перепонку, - в отличие от др. жгутиконосцев (например, лейшманий Leishmania см.); паразитируют в крови и др. тканях, являясь возбудителями тяжелых заболеваний млекопитающих.